Lo más importante: practicar el ayuno de forma segura

15 de febrero de 2018 por en Ayuno intermitente

Al comenzar el año, muchas personas quieren perder peso. El ayuno, la abstención voluntaria de comida, es un antiguo método de pérdida de peso con una larga trayectoria de éxito. Sin embargo, muchas personas olvidan la regla fundamental del ayuno o, en realidad, de cualquier tipo de cambio alimentario cerciórate siempre de hacerlo de forma segura.

Recomiendo encarecidamente un nuevo y excelente documental que está disponible para comprar o alquilar online llamado Fasting – The Movie. Muestra los datos científicos del ayuno y cómo se puede perder peso e incluso corregir muchas enfermedades metabólicas, como la diabetes de tipo 2 y las enfermedades relacionadas. Dada la importancia de estas enfermedades en la medicina moderna, esto es revolucionario. Sin embargo, llevado al extremo, el ayuno también puede tener sus peligros.

Esto es así no solo con el ayuno, sino con cualquier otra cosa. Si llevas el veganismo al extremo, puedes ponerte en peligro, por ejemplo, de deficiencia de vitamina B12. Si llevas la dieta baja en grasas al extremo, estarás en peligro de deficiencia de vitamina D. Si llevas la restricción de sal al extremo, puedes estar en peligro de hipovolemia. Si llevas el ejercicio al extremo, puedes ponerte en peligro de sufrir rabdomiólisis (degradación muscular). Todo debe hacerse de manera responsable, con conocimiento y sentido común.

El ayuno no es diferente. Debido a que el ayuno de por sí es más intenso que la mayoría de las dietas, llevar el ayuno al extremo puede ser problemático. La película aborda algunos de los peligros del ayuno y explora muchas de las variantes del ayuno que son populares y pueden ser beneficiosas. En pocas palabras, el ayuno es un arma para ser utilizada en la lucha contra las enfermedades relacionadas con la obesidad y tal vez algunas enfermedades relacionadas con el envejecimiento.

Pero, como cualquier arma, es de doble filo. Tiene un efecto real, y ese efecto puede usarse de manera constructiva y también puede, en las manos equivocadas, usarse de forma destructiva. Es todo una cuestión de contexto y aplicación. Gran parte del resurgir del interés por el ayuno como una opción terapéutica se centra en el ayuno intermitente, generalmente de duración corta, realizado de manera consistente y frecuente. La dieta 5 y 2, popularizada por el Dr. Michael Mosley, es de 2 días de ayuno a la semana, pero en esos días de “ayuno” se siguen permitiendo 500 calorías al día. La alimentación en intervalos restringidos, como un horario de 16 y 8 horas, te permite comer durante solo 8 horas al día, por lo que se pasan 16 horas ayunando. Muchos de los pacientes en mi programa de Intensive Dietary Management usan ayunos de 24 a 36 horas 2-3 veces a la semana, y esto se hace bajo supervisión médica con su doctor.

Desde luego que también uso ayunos prolongados, pero normalmente limitados a 7-14 días, solo con las personas adecuadas y con supervisión. Los clientes siempre reciben instrucciones de dejarlo de inmediato si no se sienten bien, y también los controlamos regularmente. Los ayunos más largos tienen más efecto, pero más riesgo. Para mí, no hay ninguna razón para ayunar durante treinta días consecutivos solo para cumplir la hipótesis. ¿Por qué no hacer 4 ayunos separados de 7 días en su lugar? Tendrás aproximadamente los mismos efectos beneficiosos para la salud con mucho menos riesgo.

¿Los ayunos prolongados te pueden meter en problemas?

Por el contrario, en Fasting – the movie, el director Doug Orchard cuenta la historia de una joven que decidió unirse a un retiro de treinta días de ayuno solo de agua. Por lo que a mí me consta, no hubo supervisión médica, no se comprobaron análisis de sangre ni había ningún profesional que siquiera evaluara si era apropiado. Una de mis principales reglas para el ayuno es que si alguien tiene un peso bajo o existe preocupación por desnutrición, entonces no debe ayunar. El peso bajo se define por un índice de masa corporal <18,5, pero por un margen de seguridad, no recomiendo que nadie ayune más de 24 horas si tiene un IMC <20. El razonamiento parece bastante obvio. Durante el período de ayuno, el cuerpo debe sobrevivir con los nutrientes y la energía almacenados. Si tienes muchísima grasa corporal (energía almacenada), entonces no debería de haber problemas. Si NO tienes muchísima grasa corporal, entonces NO está bien. Es estúpido. Everest

Las personas se meten en problemas con los ayunos prolongados porque no siguen el sentido común. Muchos de estos retiros de ayuno ofrecen ayunos de treinta días solamente con agua. Si se agota el sodio (algo bastante común), no hay médicos allí para controlar las señales de advertencia. Si te debilitas mucho y eres incapaz de salir de la cama, sin duda hay algo que va mal, y no debes continuar el ayuno. Esto es de sentido común. En mi programa de IDM, los clientes saben que pueden sentir hambre, tal vez estar un poco irritables, estreñidos quizá, pero saben que no deben sentirse ENFERMOS. Si realmente te sientes mal, debes parar. No hay razón para continuar porque el ayuno es gratis. Es mucho mejor detenerse e intentarlo de nuevo (si quieres) en unos días cuando te sientas mejor. El problema con estos retiros de ayuno es que la gente ha pagado dinero para estar allí y, por lo tanto, sigue adelante más allá de los límites de las buenas prácticas de seguridad y mucho más allá de los límites del sentido común.

Además, realizan ayunos extremos sin ningún tipo de preparación. En lugar de realizar ayunos más cortos e irlos prolongando gradualmente, inmediatamente hacen un ayuno prolongado solo con agua. Es como un alpinista novato que decide abordar el Monte Everest sin oxígeno y avanzar hacia la cima sin importar el clima. El montañero con experiencia reconocería de inmediato que es como querer morir, pero el novato no tiene ni idea de los peligros y puede volver a casa en una bolsa para cadáveres. Es pura estupidez. Sin embargo, las clínicas de ayuno promueven esta misma idea. ¿Hacer el ayuno más extremo (ayuno solo con agua, en lugar de permitir un poco de caldo de huesos o algo de ingesta calórica), durante un período prolongado (treinta días en lugar de 1-2 días) para cualquier persona, independientemente de si es apropiado desde el punto de vista médico, sin una supervisión médica adecuada ni acceso a análisis de sangre? Puedo decirte en este momento que es una total estupidez.

Un artículo reciente en el New York Post “¿Es esta la dieta más peligrosa que haya existido?” habla sobre un hombre que en un intento por perder peso decidió que ayunaría durante 47 días. En el día 5 se sentía genial. En el día 28 estaba tan débil que apenas podía levantarse de la cama. NO es inteligente. NO es algo que yo aconsejaría. El Daily Mail compartió las mismas preocupaciones en su propio artículo.

Piensa en la historia de la maratón. Según la leyenda, en el año 490 a. c., el soldado griego Filípides corrió aproximadamente 42 kilómetros desde el campo de batalla cerca de la ciudad de Maratón hasta Atenas para entregar la noticia de la derrota de los persas. Gritó “¡Niki!” (victoria) y luego rápidamente se desplomó y murió.

Supongamos que un hombre sedentario, de mediana edad y fuera de forma decidiera correr un total de 42 kilómetros a máxima velocidad mañana, sin ningún tipo de preparación ni conocimiento. Él también podría desplomarse y morir. De hecho, en 2014, un hombre de 42 años murió después de hacer la maratón de Londres, la segunda muerte de la prueba en 3 años. Más tarde ese mismo año, un hombre de 31 años y otro de 35 años murieron en una prueba en Carolina del Norte. Debido a que la maratón es una prueba relativamente extrema para la mayoría de las personas, requiere cierta preparación para hacerla de manera segura. Es fácil de entender, por lo que no verás titulares histéricos que digan “Correr, lo más peligroso que existe”. Si quieres correr unos minutos, probablemente no te matará. Correr una maratón sin estar entrenado podría hacerlo.

Así que la conclusión es que el ayuno, hecho correctamente y con conocimiento y experiencia es una poderosa herramienta para luchar contra la enfermedad metabólica y la obesidad. Pero las herramientas pueden cortar en ambos sentidos y en ocasiones pueden dañar al que las usa. Una motosierra es una herramienta poderosa para cortar árboles. También puede matarte si se usa incorrectamente. Pero la lección adecuada no es dejar la motosierra. Si no que tenemos que aprender a usar la herramienta de forma correcta. El ayuno, hecho de forma responsable, puede ser una poderosa herramienta para la salud. El ayuno, hecho de forma inapropiada, puede dañarte o matarte. Ayunar empezando a saltarte una comida de vez en cuando es buena idea. Ayunar empezando con un ayuno de treinta días a cualquier precio es mala idea. Hay un montón de información gratuita sobre el ayuno que he escrito al detalle en mi blog en inglés. Solo tienes que buscar las más de 40 publicaciones que he etiquetado con “Ayuno”. También publiqué videos y podcasts gratuitos. Así que el costo no es un problema. Tengan cuidado.

—
Dr. Jason Fung

¿Quieres leer más artículos del Dr. Fung? Aquí están sus publicaciones más populares sobre el cáncer: