Ketogen kost för psykisk hälsa

Här följer en översatt artikel av Anne Mullens, kanadensisk journalist och författare, specialiserad på vetenskap och hälsa:

När Ole Jørgen Hessen från Norge började med ketogen kost i januari 2017 var det helt enkelt för att han ville gå ner i vikt. ”Jag såg några bilder och en video med mig själv. Jag hade inte förstått hur stor jag var.”

Den 28-årige mjukvaruspecialisten från Oslo kombinerade ketogen kost med periodisk fasta. Han uteslöt allt socker, frukt och raffinerade eller stärkelserika kolhydrater, istället åt han framför allt kött, fisk, ägg, nötter och ovanjordsgrönsaker. En av hans favoriträtter är norska köttgrytan finnbiff.

De flesta dagar har han ett ätfönster på tre timmar, vilket vanligen innebär en liten måltid, som torkat kött, på eftermiddagen och sedan middag på kvällen. ”Det kändes rätt och det var lätt,” säger han. Under de senaste året har han gått ner mer än 63 kilo. Han mår bra och ser lika bra ut.

Men, det hände också något oväntat: hans psykiatriska sjukdom bipolär sjukdom typ 2 (rapid cycling) blev stabilare och mer lätthanterlig. Han har fortfarande haft fem episoder under 2017, men samtliga var lättare för honom att hantera.

”Mina episoder är mycket lättare nu. Mina hypomaniska perioder är mer förutsägbara och jag kan fortfarande sova ordentligt och fokusera den extra energin jag får vid hypomani. Mina depressioner är mindre djupa och när jag är deprimerad kan jag ändå intressera mig för mina fritidsintressen och vänner. Allt är mycket mer förutsägbart och lättare att hantera.” 

Kort sammanfattat, Hessen började med ketogen kost för att gå ner i vikt, men han fortsätter för den positiva effekten på den psykiska hälsan. 

2014 fick han diagnosen bipolär sjukdom typ 2, när han under en period arbetade i Finland och plötsligt började pendla snabbt mellan hypomani och depression, nästan varje vecka. Han vet nu att sjukdomen har funnits där hela hans liv. ”Jag har haft depressioner så långt tillbaka jag kan minnas, ner till tre-fyra års ålder.”

Han gör nu regelbundet inlägg på forum om ketogen kost (Reddit) och delar med sig av sina erfarenheter för de som funderar på ketogen kost för psykisk hälsa.

”Jag är alltid mycket försiktig med att inte inge för höga förhoppningar. Kosten är inte på något sätt en bot för den kroniska sjukdom som bipolaritet är. Men kosten är ett fantastiskt verktyg för att hjälpa till att hantera sjukdomen,” säger han.

Hessen är inte ensam. Reddit och andra sociala medier har många diskussionstrådar där personer som äter LCHF/ketogen kost rapporterar förbättringar av ångest, depression, bipolär sjukdom och till och med schizofreni. 

Kan ketogen kost hjälpa till att förebygga, minska eller bättre hantera vissa psykiska problem? Medan det kliniska forskningsläget på patienter idag är tunt finns det växande forskning kring ketoners gynnsamma påverkan på hjärnfunktion på djur och människor samt ett stort antal anekdoter som lutar åt att det kan vara så.

Psykisk ohälsa: ett ökande problem globalt

I Europa och Nordamerika är effekterna av psykisk ohälsa enorma, på individ- och samhällsnivå. Varje år drabbas en av fem personer av psykiska besvär och under en livstid nästan en av tre (29 %). Sedan 2005 har enbart andelen deprimerade ökat med 18 %, vilket påverkar 322 miljoner människor över hela jorden och är den främsta orsaken till funktionsnedsättning. 

Att vara drabbad av psykiska problem innebär också en större risk att drabbas av fysiska åkommor och förtida död och ett liv förkortat med 13 till 30 år. Personer med psykiska problem får också i större utsträckning och med sämre utgång kroniska sjukdomar som diabetes, kardiovaskulär sjukdom och cancer. Antal år med funktionsnedsätttning för psykisk sjukdom och biverkning av medicinering ökade med 45 % mellan 1990 och 2013 globalt – under samma tid som incidensen av fetma och diabetes exploderat.

Dr Georgia Ede, amerikansk psykiatriker som brinner för hur maten vi äter påverkar hjärnhälsa, menar att det finns en stark koppling mellan ökningen av psykiska sjukdomar och epidemierna av fetma och diabetes.

”Varför skulle hjärnan fungera annorlunda än resten av kroppen?” menar dr Ede, som har sin egen webbsida Diagnosis:Diet och bloggar om nutritionell psykiatri i tidskriften Psychology Today. Hon finns även på video här på Diet Doctor på ämnet LCHF/keto för psykisk hälsa och Alzheimers sjukdom.

”Jag tror att försämringen av psykisk hälsa över hela världen har mycket att göra med den försämrade kosten under de senaste 75 åren.”

Dr Ede tror att de två huvudsakliga faktorerna för hjärnans sämre mående är högt intag av raffinerade kolhydrater som mjöl, bakverk, flingor, juice och socker samt raffinerade och processade fröoljor och vegetabiliska oljor.

”Vad vet vi om dessa ingredienser? Faktiskt ganska mycket,” säger dr Ede. ”Båda (raffinerade kolhydrater och raffinerade industriella oljor) eldar kraftigt på inflammation och oxidation. Många psykiska sjukdomar har ett starkt samband med inflammation och oxidation, precis som många fysiska tillstånd.”

Andra potentiella bovar är enligt dr Ede spannmål och baljväxter, vilka inte bara stör absorptionen av nutrienter som krävs för hjärnhälsa utan också innehåller lektiner och annat som kan riskera hjärnans hälsa. Att utesluta raffinerade kolhydrater, raffinerade oljor, spannmål och baljväxter genom att äta LCHF eller ketogen kost kan förbättra den psykiska hälsan, precis som man kan reversera diabetes och gå ner i vikt, menar hon. 

Kraftfulla anekdoter

Vad händer då med personer, diagnosticerade med allvarliga psykiatriska tillstånd, som börjar med ketogen kost? Vissa av patientfallen är mycket inspirerande.

”Jag mår bättre än jag någonsin kan minnas att jag har gjort,” säger Scheto, 34 år, som fick diagnosen schizofreni sent i tonåren. Han var överraskad av den ketogena kostens påverkan på hjärnan. ”Min hjärna fungerar bättre än den gjort på år, vad som är förvånande är att symtomen (röster) har mildrats med vad som måste vara uppåt 90 procent. Min hjärna är tyst och jag kan koncentrera mig.”

På Diet Doctor finns också en stor mängd anekdoter. Symtom på bipolär sjukdom som förbättrats för Åsa, Sharon och Allison. Depression och/eller ångest som lättat för Tim, Amanda och Tonya.

Dr Ted Naiman, allmänläkare från Seattle som har behandlat patienter med LCHF/keto i 20 år, berättade tidigare i år hur hans egen sjukdom tvångssyndrom (OCD – Obsessive Compulsive Disorder) försvann nästan omgående — för att inte återvända — på ketogen kost. Naiman har genom sina år som läkare sett dramatiska förbättringar av psykisk hälsa hos sina patienter som ätit LCHF/keto. ”Definitvt bipolaritet, depression, ångest, OCD. Samtliga är mycket, mycket lättare att hantera med LCHF,” säger han.

2009 publicerade läkarna Eric Westman och Bryan Kraft en fallstudie samt en översikt över litteraturen kring en 70-årig kvinna med livslång schizofreni. Diagnos vid 17, och hon hade då upplevt dagliga hallucinationer och röster (skelett som uppmanade henne att skada sig själv) sedan hon var sju. Hon led också av fetma, sömnapné, högt blodtryck och refluxjukdom (GERD) bland många andra hälsoproblem. Efter endast åtta dagar på ketogen kost försvann röster och hallucinationer. Vid tiden för publiceringen hade hon ätit ketogent i ett år utan hallucinationer och hon hade också gått ner mer än tio kilo i vikt.

Inget av dessa vittnesmål förvånar dr Georgia Ede. Inte bara var hennes egen ångest och depression mildare på ketogen kost, hon får ständigt kommentarer på bloggen från personer med liknande erfarenheter. 

Den artikel hon skrev 2014 om LCHF och bipolär sjukdom har nu över hundra kommentarer och de blir allt fler, från många personer med psykiatriska diagnoser och i synnerhet bipolär sjukdom, där symtomen lindrats med LCHF/ketogen kost.

En artikel av dr Ede från mars 2018, om medicinering och ketogen kost fick den här kommentaren från Vicky French: ”Sedan jag började med keto för fem månader sedan har jag upplevt stora förbättringar av både depression och ångest. Jag åt fem olika läkemedel. Med hjälp av min psykiatriker har jag blivit av med tre av dem.”

”Den här typen av personliga berättelser kastar ljus på förhållandet mellan mat och sinnesstämning, något en vetenskaplig undersökning inte kan göra på samma sätt,” säger dr Ede. ”Om vi väntar på att vetenskapen ska testa dessa teorier grundligt kommer vi att få vänta i åratal. Du har ingenting att förlora på att göra ett eget experiment,” säger hon.

Hjärnan använder två typer av bränsle

Våra hjärnor slukar mycket energi. De utgör bara 2 procent av kroppsvikten, men konsumerar 20 procent av vår energi. Studier visar att två tredjedelar av hjärnans energi används för att hjälpa hjärnceller att sända signaler. Den återstående tredjedelen utgör ”hushållning” eller cellreparation.

En artikel på Diet Doctor beskrev nyligen hur man kan använda ketoner för att hantera Alzheimers sjukdom, det har länge varit känt att hjärnan kan använda två typer av bränsle för att få energi: 1) glukos eller 2) ketoner. Glukos är en produkt från nedbrytning av de kolhydrater vi äter, men de kan också nytillverkas av levern vid en process som heter glukoneogenes (som bokstavligen betyder ”tillverkning av ny glukos”). Ketoner bildas när fett bryts ner till fettsyror, antingen från fett i din kost eller från fett lagrat i din kropp.

Diet Doctor har ett antal videor och blogginlägg om positiva effekter av ketogen kost för migrän, hjärncancer och traumatisk hjärnskada. Nyligen presenterade två psykiatriker en översikt över det vetenskapliga underlaget för psykiatriska problem och noterade att medan det är lovande är det också tunt. Dr Ede intar en mer positiv ställning. ”Mitt mantra är att den mest kraftfulla metoden att förändra hjärnans kemi är genom mat, för det är därifrån kemikalierna kommer från allra första början,” säger hon.
 
Medan de exakta mekanismerna när det gäller ketoner och hjärnhälsa fortfarande är oklara summerade en artikel från 2017 i tidskriften Neurochemistry vad som är känt: ketoner som bränsle för hjärnan har visats öka den mitokondriella andningen, öka neuroners tillväxtfaktorer, stärka signalen mellan synapser, reducera inflammation i hjärnan och minska oxidativ stress. Dessa effekter, menar artikeln, ser ut att ha positiv påverkan på en mängd andra funktioner i hjärnan.

Få kliniska försök men grundvetenskapen är lovande

Den typ av kliniska försök som jämför olika typer av kost hos patienter med psykiatriska tillstånd är sorgligt eftersatt. För tillfället finns exempelvis 2822 kliniska försök registrerade på Clincaltrials.gov för schizofreni, men inget av dem undersöker effekten av ketogen kost på detta handikappande kroniska tillstånd (tre undersöker dock effekten av glutenfri kost.) På samma sätt finns det NOLL undersökningar på ketogen kost bland de 1180 kliniska studierna på bipolär sjukdom, de 2711 studierna på ångest och de 5370 på depression. (Men det finns ett antal undersökningar på dessa tillstånd som tittar på ”fettsnål hälsosam kost” eller ”medelhavskost” med mycket frukt, spannmål och grönsaker.)

Ett anmärkningsvärt kliniskt försök på ketogen kost vid schizofreni publicerades 1965. En av författarna noterade då att hos vissa av hans schizofrena patienter föregicks ett utbrott av hallucinationer och paranoia av stort intag av kolhydrater. Tio kvinnor med schizofreni åt ketogen kost under två veckor. Kosten var ett tillägg till standardbehandling med läkemedel och ECT (elbehandling) och resulterade i signifikanta förbättringar av symtom. En vecka efter att kvinnorna återgick till normalkost återvände symtomen. Trots detta preliminära och mycket lovande resultat har få forskare under de följande 50 åren undersökt den lovande potentialen av ketogen kost vid schizofreni.
 

Avsaknade av kliniska undersökningar betyder dock inte att det saknas evidens för att ketogen kost skulle kunna ha en kraftfull effekt på hjärnhälsa. Evidens för att vissa skadade hjärnfunktioner kan förbättras genom att öka användandet av ketoner som bränsle för hjärnan har existerat i nästan ett århundrade när det gäller epilepsi.

Epilepsi och bipolär sjukdom delar många drag

I mer är ett årtionde har det varit känt att bipolär sjukdom delar ett antal kliniska, biokemiska och fysiologiska egenskaper med epilepsi och att liknande neurobiologi kan ligga bakom båda tillstånden. Båda kommer i skov, de är ömsesidiga riksfaktorer och antikonvulsiva läkemedel som används vid epilepsi har funnits vara till effektiv hjälp när det gäller att hantera bipolär sjukdom. 

Ett växande forskningsunderlag finner att det bakom många psykiatriska och neurologiska problem — som bipolär sjukdom, epilepsi, migrän — finns problem med natrium-, kalium- och kalciumjonkanaler i hjärnans neuroner, vilket påverkar den elektriska laddningen mellan nervceller. Som påtalat ovan används två tredjedelar av hjärnans energi till att hjälpa nervceller att sända signaler mellan celler. Ytterligare en signalsubstans för nervsignaler (neurotransmitter), som heter GABA (Gamma-aminobutyric acid) har också funnits ha störningar vid bipolär sjukdom, epilepsi och schizofreni. En genetisk studie från 2017 har funnit gemensamma genetiska och biokemiska signalvägar mellan bipolär sjukdom och epilepsi som skapar ”överflödig känslighet” i neuronerna vid båda tillståndet.

Medan vetenskapen när det gäller nervsignalering och genetiska mutationer är oerhört komplex, verkar det vettigt att den behandlingsform, ketogen kost, som har använts framgångsrikt för epilepsi i 100 år, kan vara till hjälp när det gäller sjukdomar som delar vissa drag. Kan bytet av bränsle till hjärnan hjälpa till att förändra den bristande funktionen när det gäller nervcellernas signalering och neuronernas känslighet?

2013 publicerades en fallstudie av två kvinnor med bipolär sjukdom typ 2 som hade ätit ketogen kost under en längre tid – den ena kvinnan i två år och den andra i tre år. Författarna rapporterade att båda ”upplevde ett stabilare humör som överträffade vad man uppnådde med läkemedel; de upplevde en signifikant subjektiv förbättring som var distinkt relaterad till ketos; och de tolererade kosten bra.” De noterade också att ”det fanns inte i något av fallen några signifikanta biverkningar” och att de två fallen ”visar att ketogen kost är ett potentiellt hållbart val för att stabilisera bipolär sjukdom typ 2.”

Något om vete

Av all mat med med högt kolhydratinnehåll som elimineras i ketogen kost kan uteslutandet av veteprodukter — bröd, flingor, bakverk, pasta — vara det mest signifikanta för psykisk hälsa. Det har varit känt i mer än 50 år att det tycks finnas ett samband mellan konsumtion av vete och symtom för vissa personer med diagnosen schizofreni. 

Celiaki (glutenintolerans) är ytterligare ett tillstånd med ett väl etablerat samband med psykiatriska och neurologiska tillstånd. Det uppskattas att två av hundra personer har celiaki, en autoimmun sjukdom där intag av gluten från vete, råg och korn förstör insidan av tunntarmen och leder till en mängd hälsoproblem. Ytterligare sex av hundra personer kan ha non-celiac gluten sensitivity, som trots att man inte ser skada på tunntarmen kan uppleva stora hälsoproblem, inklusive psykiatriska problem.

I en översiktsartikel från 2016, Bread and Other Edible Agents of Mental Disease, menar författarna att ”bevisningen är överväldigande” för ett samband mellan veteprodukter och psykisk sjukdom. Alla kommer inte att uppleva att problemen försvinner, men rekommendationen är en vetefri kost på prov för alla med psykiatriska problem. Den bästsäljande boken Wheat Belly av dr William Davis rekommenderar liknande.

Lyckligtvis är ketogen kost vete- och glutenfri. 

Att hantera läkemedel när du äter ketogent

Funderar du på att testa ketogen kost för ditt psykiatriska tillstånd? Om du inte medicinerar kan du börja med en gång.

Om du tar någon form av läkemedel rekommenderar dr Ede att du ska ha ett nära samarbete med din psykiatriker eller annan vårdgivare. ”Ketogen kost påverkar kemin i hjärna och kropp ganska snabbt. Dessa förändringar är nästan alltid positiva och hälsosamma, men det kan innebära stora förändringar när det gäller läkemedelsdosering och biverkningar som kräver medicinsk tillsyn,” säger hon.

I ett blogginlägg från mars 2018 ger dr Ede en mängd goda råd till den som redan medicinerar depression eller annat psykiatriskt tillstånd och som vill prova ketogen kost. Du får råd om hur du ska samtala med din psykiatriker eller annan vårdgivare samt vilka tester läkaren bör beställa för att du ska kunna ha kontroll över hur kosten påverkar dig. Det viktigaste är att hon beskriver mer detaljerat några specifika läkemedel — speciellt antipsykotiska läkemedel, antikonvulsiva läkemedel och litium — som alla måste hanteras med stor försiktighet.

”Sammantaget: om du medicinerar ditt psykiatriska tillstånd är det mycket viktigt att du läser på, planerar och har ett nära samarbete med din vårdgivare innan du börjar med ketogen kost,” säger hon.

Redan från start tog Ole Jørgen väldigt lite eller inga läkemedel alls för sin bipolaritet, och nu bär han bara med sig medicinen som en säkerhetsåtgärd, i samråd med sina läkare. Med ketogen kost, träning och god sömn är hans sinnesstämning förutsägbar och stabil. Kort sagt, livet är gott. Han umgås mer med sina vänner. ”Jag har till och med träffat en flickvän och vi har en fin relation.” Han planerar att springa New York City Marathon hösten 2018, det första han springer.

”Den här kosten är ett fantastiskt verktyg som du kan anpassa. Jag rekommenderar varmt att man ska ge det en chans och sedan tre till fem månader innan man drar några slutsatser,” säger han.

Om du har provat på ketogen kost eller LCHF för dina psykiatriska problem vill vi gärna ta del av dina erfarenheter. Kommentera nedan!

—
Anne Mullens

Referenser

Nedan finner du ett antal intressanta referenser, se länkar i texten ovan för mer.

Amann B och Grunze H. ”Neurochemical underpinnings in bipolar disorder and epilepsy.” Epilepsia 2005; 46 (suppl 4): 26-30. Länk.

Ede, Georgia. ”The Ketogenic Diet for Psychiatric Disorders: A New 2017 Review.” Psychology Today, juni 2017. Länk.

Ede, Georgia. ”The Ketogenic Diet and Psychiatric Medications” Psychology Today, mars 2018. Länk.

Jackson, Jessica R. et al. “Neurologic and Psychiatric Manifestations of Celiac Disease and Gluten Sensitivity.” The Psychiatric Quarterly 83.1 (2012): 91–102. Länk.

Scott J. Koppel, Russell H. Swerdlow. ”Neuroketotherapeutics: A modern review of a century-old therapy.” Neurochemistry International, 2017. Länk.

Stafstrom CE och Rho JM. ”The ketogenic diet as a treatment paradigm for diverse neurological disorders.” Frontiers in Pharmacology 2012; 3(59).-30. Länk.

Kraft, BD och Westman, EC. “Schizophrenia, Gluten, and Low-Carbohydrate, Ketogenic Diets: A Case Report and Review of the Literature.” Nutrition & Metabolism 6 (2009): 10. Länk.