Din hälsa riskeras av giriga spöken
Är vetenskapen som får din läkare att skriva ut dina mediciner egentligen smygreklam?
Smygreklam skriven av välbetalda spökskrivare, som väljer orden på guldvåg för att medicinen skall verka så bra som möjligt? Och sen undertecknad av riktiga forskare som inte skrivit artikeln?
Risken är tyvärr stor. En artikel i förra veckans Läkartidningen tar upp problemet och nya avslöjanden.
Problemet med spökskrivning
Allt mer otrevliga exempel på spökskrivning kommer fram.
Exempelvis har det visats att läkemedelsföretaget Wyeth betalade för 26 vetenskapliga artiklar mellan 1998 och 2005, i 18 olika vetenskapliga tidskrifter. De talade om hur utmärkt företagets östrogentillskott fungerade mot allehanda sjukdomar hos äldre kvinnor.
Artiklarna skrevs av företaget DesignWrite. Men när de publicerades stod istället erkända forskarnamn som författare. Forskarna hade sålt sina namn till Wyeth, för pengar och äran i att ha sitt namn på fler publicerade artiklar.
Resultatet: reklam som såg ut som riktig vetenskap. Det fungerade – företaget sålde en tid östrogenpiller för två miljarder dollar om året.
2002 kom en stor statligt finansierad studie. Den visade att östrogentillskott tvärtom var farligt. Kvinnor som tog det fick mer bröstcancer, mer hjärtsjukdom och mer slaganfall.
Oops.
En liknande historia har rullats upp om den nu indragna värktabletten Vioxx. Och undersökningar visar att samma smygreklam fortfarande är vanligt förekommande, i alla viktiga medicinska tidskrifter.
”Det är som steroider och baseball – du vet inte vem som är dopad eller inte; du vet inte vilka vetenskapliga artiklar som är äkta eller inte”
– Dr Joseph S. Ross, professor i geriatrik som forskat om spökskrivning.
Ett enormt trovärdighetsproblem
Det här fusket riskerar att rasera trovärdigheten hos medicinsk forskning där det finns större ekonomiska intressen.
Hur vet du om din medicin är så bra som det påstås, eller om du är ett offer för smygreklamen?
Det kan du inte veta. Och din läkare vet inte heller.
I media
Läkartidningen: Medicinska fakulteter saknar regler mot spökskrivning
New York Times: Medical Papers by Ghostwriters Pushed Therapy
PLoS Medicine: Ghostwriting: The dirty little secret of medical publishing that just got bigger
Mer
Sjukdomsmångleri: bota din glädje
Att köpa en professor
Kalla Fakta #4 – Pinsamma kostråd till diabetiker
Fusk i studier på läkemedel
Läsk ger ”nästan ingen” viktuppgång – enligt läskindustrin
”Vår dagliga medicin giv oss idag…”
Our Daily Meds
Den prisbelönta journalisten Melody Petersen har granskat läkemedelsindustrin under fyra år för The New York Times.
Sen skrev hon den här boken – det bästa jag läst på området. Tror du inte på att läkemedelsindustrin gör vad som helst för att sälja mer piller? Vare sig du blir friskare eller sjukare av dem? Då kan du ha nytta av den här skrämmande och spännande skildringen. Dina ögon lär genast bli mindre blå.
Boken borde ingå i läkarutbildningen. Och jag rekommenderar den till dig som äter en massa piller. Eller känner någon som gör det.